追诉时效的定义和法律规定

追诉时效：追诉时效是刑法规定的司法机关追究犯罪人刑事责任的有效期限。犯罪已过法定追诉时效期限的，不再追究犯罪分子的刑事责任；已经追究的，应当撤销案件，或者不予起诉，或者宣告无罪。

《中华人民共和国刑法》第八十七条规定，犯罪经过下列期限不再追诉：

（一）法定最高刑为不满5年有期徒刑的，追诉时效的期限为5年。

（二）法定最高刑为5年以上不满10年有期徒刑的，追诉时效的期限为10年。

（三）法定最高刑为10年以上有期徒刑的，追诉时效的期限为15年。

（四）法定最高刑为无期徒刑、死刑的，追诉时效的期限为20年。如果20年后认为必须追诉的，须报请最高人民核准后，仍然可以追诉。

一、过了追诉时效是无罪吗

过了追诉时效一般是无罪。依据刑法及刑事诉讼法的规定，刑事案件过了追诉时效的，不追究刑事责任，已经追究的，应当撤销案件。追诉时效是提起刑事诉讼的时间，以最高判刑为依据的。追诉时效，是指刑事法律规定的，对犯罪分子追究刑事责任的有效期限。

二、追诉期限如何起算

（一）一般情况下追诉期限的起算时间是从犯罪之日起计算，即从犯罪行为完成或停止之日起计算。

（二）犯罪行为处于连续状态的，从犯罪行为终了之日起计算。也就是说，犯罪分子连续实施同一罪名的犯罪（犯罪分子在一定时期，以一个故意连续实施数个的犯罪行为），追诉期限从其最后一个犯罪行为实施完毕时开始计算。

（三）犯罪行为处于继续状态（犯罪分子实施的同一犯罪行为在一定时间内处于接连不断的状态）的，从犯罪行为终了之日起计算。

（四）在追诉期限内又犯罪的，前一犯罪的追诉期限从后罪的犯罪行为完成或停止之日起计算。这里对前罪和后罪是什么犯罪没有限定，无论重罪还是轻罪，前后两罪是否同一罪名，只要再犯新罪，前罪开始计算的追诉期限就中断，而从犯后罪之日起计算。