⼩拇指
从前,有⼀年到处都在闹饥荒,穷苦的⼈家不得不抛弃⾃⼰的孩⼦来减轻负担。
有⼀个以砍柴为⽣的樵夫和他的妻⼦⼀共养了七个男孩。最⼤的⼗岁,最⼩的才三岁。他们很穷,七个孩⼦⼜太⼩,不能帮⽗母⼲活。特别是最⼩的那个孩⼦,⼀⽣下来就很瘦弱,他平时沉默寡⾔,⼀点也不爱说话。因为他刚⽣下来的时候⼩得只有拇指那么⼤,所以⼤家都叫他\"⼩拇指\"。
这个可怜的孩⼦在家⾥净受⽓,可事实上,他却是兄弟⼏个中最机灵的⼀个。
⼀天晚上,孩⼦们上床后,樵夫痛苦地对妻⼦说:\"我们没法养活孩⼦了,不能眼睁睁地看着他们饿死啊。明天,我们把他们扔到森林⾥去吧。\"起初,妻⼦说什么也不同意,可眼看着孩⼦们活活地饿死,那⼜是多么痛苦啊!实在没有办法,妻⼦只好同意了。⽗母的谈话都被⼩拇指听见了。他⼀夜没睡,想着对策。
第⼆天,他们全家到⼀座茂密的森林⾥砍柴。趁孩⼦们专⼼⼲活的时候,爸爸、妈妈悄悄地跑回家了。孩⼦们不见了爸爸、妈妈,都拼命地⼤哭起来,但⼩拇指却很冷静。原来,⼀⼤早⼩拇指就从⼩溪边捡了好些⽩⾊的鹅卵⽯,他来的时候,沿途撒了⼀路的鹅卵⽯作标记,这样,他就知道从哪条路回家了。于是,⼩拇指领着哥哥们,从原路回到了家。
到了家门⼝,他们不敢⽴即进去,躲在家门⼝听爸爸、妈妈在屋⾥说些什么。他们听到母亲⼀边哭⼀边说:\"哎,可怜的孩⼦们,你们现在在哪⾥?
要是你们在这⾥,就能吃上这些好菜了。都是你们这个狠⼼的⽗亲要把你们抛弃的。哎呀,我的天呐,你们或许已经被豺狼吃掉了!我的孩⼦们,你们到底在哪⾥呀!\"原来,樵夫夫妇回家不久,庄主给他们送来了⼗元钱,他们⽤这⼗元钱买来好些⾁吃。
孩⼦们听见母亲的呼喊,⽴即跑进了屋。他们⼀齐⾼声喊着:\"我们在这⾥呢!我们在这⾥呢!\"进屋以后,他们⼤⼝地吃了起来。爸爸、妈妈看着孩⼦们吃得那么⾹,⾮常⾼兴。
但是,这点钱不久便花完了,樵夫⼜和妻⼦商量着把孩⼦们扔掉。这次,他们打算把孩⼦们带到⽐第⼀次更远的地⽅。⽗母的谈话⼜被⼩拇指听到了。他打算还是⽤上次的办法。可是,第⼆天清晨,⼩拇指准备去溪边捡鹅卵⽯的时候,才发现⼤门被牢牢地锁住了。
怎么办呢?正当他发愁的时候,妈妈给每个孩⼦拿来了⼀块⾯包。⼩拇指就把⾯包装进⼝袋⾥,他要⽤⾯包屑作标记撒在⾛过的路上。
⽗母把孩⼦们带到森林⾥⼀处树叶最浓密、光线最陰暗的地⽅。他们和上次⼀样,趁孩⼦们忙着⼲活的时候,丢下孩⼦们跑掉了。
但⼩拇指⼀点也不担⼼,他相信⾃⼰能够很容易地顺着有⾯包屑的路⾛回去。不料他惊讶地发现,地上连⼀点⾯包屑也找不到了--原来,⾯包屑都被鸟⼉们吃光了。
孩⼦们害怕极了。他们迷了路,在森林⾥漫⽆⽬的地⾛着。⼩拇指爬上⼀棵⼤树,向四周眺望。他看到离森林很远的地⽅,有⼀丝像烛⽕那样微弱的亮光,他就和哥哥们⼀起朝有亮光的⽅向⾛去。最后,他们来到了那座发出亮光的屋⼦前。⼀
位⽼妇⼈从屋⾥出来,孩⼦们请求在她那⾥住⼀晚。听了孩⼦们的话,她哭了起来:\"哎,我可怜的孩⼦们,这是⼀个吃⼩孩的妖怪的家呀!他是我丈夫。我怎么能留你们呢?\"
⼩拇指说:\"假如你不让我们在你家过夜,森林⾥的⼤灰狼也会把我们吃掉的。如果你能向妖怪求求情,说不定妖怪会可怜我们,不吃我们呢。\"
⽼妇⼈看到孩⼦们⼀个个那么可爱,也不忍⼼他们被狼吃掉,就让孩⼦们进屋到炉边取暖。炉⼦上正烤着⼀头全⽺,那是妖怪的晚饭。
妖怪回来了。⽼妇⼈马上把孩⼦们藏到床底下。
妖怪坐下来⼀边吃着晚饭,⼀边闻了闻说:\"屋⼦⾥怎么有股⽣⼈的⽓味?\"\"肯定是我刚宰的那头⼩⽺的⽓味吧。\"他妻⼦骗他说。
妖怪不相信,顺着⽓味找到了床底下的孩⼦们。\"啊,哈哈,太好了,我正愁没有好东西款待我的妖怪朋友呢,过⼏天他们就要来拜访我了。\"妖怪⾼兴极了。
他先是把孩⼦们从床底下⼀个个地揪出来,然后让他的妻⼦去准备调料,⾃⼰则拿来⼀把⼤⼑,在磨⼑⽯上\"霍霍\"地磨起来。\"你要⼲什么?等到明天不⾏吗?还有那么多⾁没有吃完呢。你看,这⾥有⼀头⼩⽜、两只绵⽺,还有半头猪。\"他的妻⼦忙说。
\"那好吧!\"妖怪说,\"让他们好好地吃顿饭,别饿瘦了,然后就叫他们去睡觉。\"⽼妇⼈让孩⼦们吃饱饭后,安排在她⼥⼉的房间去睡觉。妖怪有七个⼥⼉,她们还都是孩⼦,但都是吃
⼈⾁喝⼈⾎的⼩妖怪。这时她们已经睡了,七个⼈睡在⼀张⼤床上,每⼈头上都戴着⼀个⾦⾊的花冠。七个⼩男孩被安排在另⼀张⼤床上。夜⾥,⼩拇指怕妖怪半夜醒来后悔,便把⾃⼰和六个哥哥的便帽摘下来,轻轻地戴到七个⼩妖的头上,同时把⼩妖的七顶⾦冠戴到⾃⼰和哥哥们的头上。
妖怪半夜醒来,果然后悔没有把孩⼦们杀掉。于是他⽴刻跳下床,拿起⼤砍⼑,来到⼥⼉的房间。他先来到男孩的床前,伸⼿摸到了孩⼦们头上的⾦冠,以为是他的⼥⼉们,接着他来到⼥⼉们的床边,摸到了她们头上的便帽,以为是七个⼩男孩,便毫不迟疑地⽤⼑砍断了她们的喉咙,然后⼜回去睡觉了。⼩拇指听到妖怪打起呼噜睡着了,⽴刻叫醒哥哥们,叫他们赶快跟着他⼀起逃⾛。
第⼆天早上,妖怪醒来后对他的妻⼦说:\"上楼去收拾收拾那⼏个⼩家伙。\"
⽼妇⼈来到楼上,看到七个⼥⼉躺在⾎泊⾥,⼀下⼦就晕过去了。妖怪赶过来,看到这情景,也吓了⼀跳,但他⽴即明⽩了是怎么回事。
\"快把我的七⾥靴拿来,\"妖怪⽤冷⽔泼醒了妻⼦,对她说,\"我去把他们捉回来!\"
妖怪穿上七⾥靴就出发了。他向四⾯⼋⽅奔了⼀阵之后,最后朝着孩⼦们逃跑的⽅向⾛去。孩⼦们只差⼀百多步就能到家了。他们看着妖怪翻过⼀座座⼤⼭赶上来了,就躲在⼀个⼤⽯洞⾥。
妖怪跑了许多路,累得不⾏了,就躺下休息⼀下,但不⼀会⼉就睡着了。这时,⼩拇指叫哥哥们趁妖怪睡着了赶快逃回了家,⽽他却⾛到了妖怪的⾝旁,轻轻地脱下了他的七⾥靴,穿到⾃⼰脚上。七⾥靴是魔靴,可⼤可⼩,⼩拇指穿上正合适。他穿上靴⼦⼀直跑到妖怪家⾥,对正在哭泣的妖怪的妻⼦说:\"你的丈夫被⼀伙强盗抓住了。他让我穿上他的七⾥靴回来求救,只要你把家⾥的全部⾦银财宝交给强盗,他们就不会杀死他,否则,你丈夫的性命就保不住了。\"
妖怪的妻⼦听了这些话,吓坏了,急忙把家⾥的全部财宝都交给了⼩拇指。⼩拇指带着妖怪的全部财宝回了家,与家⼈⾼⾼兴兴地团聚了。
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